自强不息   奉献人生

——记不断超越自我的“小英雄”戴碧蓉

      1957年8月9日，戴碧蓉出生于湖南湘潭一个铁路工人家庭。父亲戴德祥解放前以乞讨为生，19岁到铁路上做苦力，1951年参加抗美援朝，1953年回国后转业到铁路部门。戴碧蓉出生时，父亲在湘潭板塘铺养路领工区工作。兄妹六人中，戴碧蓉排行老三，上有两个姐姐，下有两个弟弟、一个妹妹。母亲伍淑媛没有工作，一家八口人，仅靠父亲一个人微薄的工资维持生计。生活拮据、支撑不下的父母只好将戴碧蓉放在长沙县的外婆家带养。
      1963年，因为父亲工作调动，6岁的戴碧蓉与家人来到株洲，在火车站附近安下了家。

暗暗发誓  做个好学生

     小时候，戴碧蓉是一只名副其实的“丑小鸭”，她生下来就又黑又瘦。由于长年病痛不断，又瘦又矮的她到5岁才能蹒跚走路。她比同龄小孩更加胆小老实，也更加懂事乖巧。父母从小就教育戴碧蓉兄妹要互相友爱，要吃苦耐劳。当时，父母在外上班，9岁的大姐管做饭菜，7岁的二姐管饭后洗碗，6岁的戴碧蓉就负责扫地了。

    由于身体原因，戴碧蓉8岁才进入株洲铁路第三小学上学，尽管她比大多数同学的年龄要大，但她是全班身材最矮小的。第一次进教室，戴碧蓉怯生生地坐在最后一排。老师点名时，发现年龄最大、个子最矮的戴碧蓉坐在最后一排，便把她提到最前面一排，引起了全班同学的哄堂大笑。同学们的笑声是年幼的戴碧蓉从家庭进入学校的第一次“打击”。她暗暗发誓：“我一定要做一个最好的学生。”
于是，每一堂课，戴碧蓉都专心地听讲；每一个字，戴碧蓉都规规矩矩地写好。星期天，她还主动到老师家帮助打扫卫生。
守纪律、爱学习、尊敬老师、帮助同学，身材矮小的戴碧蓉的“形象”在老师和同学心中渐渐“高大”起来了，同学们慢慢地喜欢和她玩了，老师更是赞扬：“她是班上个子最矮小的学生，但她是表现最好的一个学生。”
上小学一年级时，学习好、表现好的戴碧蓉成为全班第一批加入少先队的学生。
二年级时，戴碧蓉新搬进去的教室里，有的课桌缺胳膊少腿，门和窗户也关不严。她便从家里找来锤子、钉子，把她力所能及范围内可以修好的桌椅、门窗修好。
由于握锤太紧，戴碧蓉的小手不一会就磨出血泡，她忍着疼痛，一锤一锤地把一颗颗钉子艰难地钉进去，看着一处处门窗桌椅被修好，戴碧蓉心里乐开了花。还有一幅幅奇特的风景画。
每天清晨，一个小女孩迎着朝阳，背着一大捆扫把，从铁路宿舍区向铁路三小走去；每天傍晚，依然是这个小女孩，披着晚霞，背着一大捆扫把走回。人们都投去疑惑的目光。
这个小女孩就是戴碧蓉。
“碧蓉，你每天把扫把背来背去干什么？”邻居终于忍不住，好奇地问。
       “我们班教室的门不能锁，我怕扫把丢失了。”戴碧蓉认认真真地回答。
每次背回家后，戴碧蓉总要把这些扫把放到自己卧室一个固定角落，以免家人不注意使用了公共财产。
这是一幅多么动人的画卷，这是一颗多么无私的童心！
在戴碧蓉居住的房子后面一个山坡上，住着一个孤寡老人。星期天，戴碧蓉常去为老人搞大扫除，帮老人挑满一缸水。
拿着一根比自己身高还长的扁担，和一担比自己身高也矮不了多少的木桶，不会用一只肩挑担的戴碧蓉低着头，让扁担横压在双肩和脖子上，无数个来回艰难地跋涉在山坡的小路上。
这是一幅多么美丽的画卷，这是一颗多么纯真的童心！
戴碧蓉刚懂事时，一个学雷锋的热潮正蔚然成风，助人为乐、公而忘私的雷锋精神在中国大地几乎家喻户晓，妇孺皆知。
这时候，戴碧蓉正生活在“文革”这样一个特殊的年代，这是一个时势造英雄的时代，也是一个需要英雄的时代。在那种年代，人们没有个性的张扬，却有无限忠诚的激情；没有殷实的物质享受，却有空泛的精神大餐。这种环境下，善良的人更善良，单纯的人更单纯。
戴碧蓉就是在毛主席教导至高无上、毛主席语录满天飞扬的赤色年代教育、熏陶下成长起来的。

舍己救人  身残志更坚

1968年9月14日，星期六，中午1时许。
穷人的孩子早当家，尽管天热得厉害，刚读三年级的11岁的戴碧蓉吃过午饭，便提着竹篮，在离家不远的株洲火车站调车场附近挖野菜。突然，“哐当”一声撞击，车道上一列溜车顺着斜坡飞快地溜过来，将与停放在同一车道上的几节车厢编组在一起。而这时，三个四五岁的小孩正在股道上低头玩耍，溜来的车厢离他们只有几十米远，情况万分危急！戴碧蓉惊叫着跑过去：“火车来了，快走开！”但列车隆隆的轰鸣声淹没了她的声音，三个孩子全然没有察觉面临的灭顶之灾！戴碧蓉一边朝他们猛跑，一边继续喊叫。小孩抬头看到火车已经逼近，吓得呆呆地站在铁道中间，一动也不动。溜车越来越近，戴碧蓉不顾一切冲上铁道，一把抱出小男孩邱邱，紧接着又抱出了红红，吓坏了的安安还在铁道上哭喊。戴碧蓉第三次冲上铁道，因一连抱了二个小孩，身材瘦小的她精疲力尽，怎么也抱不动胖乎乎的安安。溜车就到了眼前，她使出全身力气，猛力一推，安安出了铁轨，但戴碧蓉的手脚还没来得及抽回，滚滚而来的钢轮无情地从她的左臂和左腿上碾过……
          戴碧蓉舍己救人的事迹很快传遍全国。1968年11月15日，《株洲日报》以一个整版发表了长篇通讯《“忠”字的凯歌——记毛主席的红小兵戴碧蓉抢救三个小孩的英雄事迹》，并配发了《向戴碧蓉学习》的评论；　1969年2月14日，《湖南日报》发表了《一支灿烂的向阳花——毛主席的红小兵戴碧蓉抢救三个小孩的英雄事迹》的通讯；3月31日，《光明日报》刊登通讯《红小兵无限忠于毛主席——记戴碧蓉舍己救人的英雄事迹》；4月1日，《人民日报》刊发了《毛泽东思想育新苗——记欧阳海式的小英雄戴碧蓉》的通讯，这篇刊发在党中央机关报上的通讯成为关于戴碧蓉英雄事迹最权威的版本。从此，有关戴碧蓉的事迹成为各大媒体宣传的热点，戴碧蓉由此成为全国闻名的英雄人物。上个世纪70年代，全国取消统编教材，可她的故事《小英雄戴碧蓉》却被各省市区不约而同地编入小学语文课本里，激励着一代青少年成长。湖南省授予她“活学活用毛主席著作标兵”称号。1969年10月1日，她作为国庆20周年的观礼代表，与“草原英雄小姐妹”龙梅等人一道被应邀到北京参加庆典，登上了天安门城楼，幸福地见到了毛主席。周恩来总理还把她接进中南海住了15天。10月11日，周总理来看望戴碧蓉等23名代表，走到戴碧蓉面前，看见空着的袖子，总理弯下腰去，亲切地问：“你是哪里人？”“湖南人。”“几岁了？”“十二岁。”“读几年级了？”“四年级。”总理笑着说：“好啊，毛主席家乡来的。”听了戴碧蓉的英雄事迹后，总理心疼地抚摸着她的残臂：“你要好好读书，要听毛主席的话，当一个三好学生。还要注意保护身体，健康成长。”这时，戴碧蓉因为失去了一条腿，站不住，总理就把她抱起来，一起合了影。珍贵的照片，难忘的会见，成了鼓舞戴碧蓉战胜一切困难的重要力量。
由于名声在外，前来采访、看望慰问戴碧蓉的人络绎不绝，参加各种社会活动也异常频繁，这就耽误了不少在校读书的时间。成为别人学习榜样的她不甘落后，在忙完一天的社会活动后，匆匆吃了饭就赶紧捧起书本自学补课。当时家里住房条件差，一家七口人仅有两间住房，为了不影响家人休息，她经常搬个板凳，一蹦一跳到屋外的路灯下看书、做作业。由于路灯高、灯泡小，光线十分昏暗，她只得凑近书本，每翻一页还得用下巴当“镇尺”。就凭着这股子蛮劲，她的学习成绩一直名列班上前茅，但视力也严重减退到0.2。参加各种社会活动、会议，什么话能说，什么话不能说，父母、老师、领导都要叮嘱一番。所以，少年戴碧蓉的言谈举止很有些小大人的模样了。
当时戴碧蓉身体发育还不完全，无法安装假肢，株洲铁路第三小学专门组织了帮扶小组，轮流接送戴碧蓉上学、回家。1970年3月戴碧蓉以优异的成绩，考入株洲铁路第一中学。为了保证戴碧蓉有一个熟悉的学习环境，学校又特别作出决定，戴碧蓉所在的班级，从小学到高中不分班、不解散。高中毕业后，组织上考虑到她身体发育基本定型，在上海给她装配了假肢。八斤重的假肢套在残肢上，每挪动一步，都钻心地疼。每次练习完回家，假肢和残肢紧贴在一起，拔下假肢，一块块鲜红的嫩皮贴在假肢上。见此情景，父母难过地劝她慢慢练， “不学会走路，怎么能为人民做事？”就这样练一次，掉一层皮，伤上套伤，疤上结疤，终于磨出了老茧，仅用三个月的时间，她就学会了用假肢走路。
         与此同时，戴碧蓉还学会了做许多家务事：做饭菜、揉面、包包子、擀面条、擀皮包饺子以及洗衣服、拖地板、搞卫生、钩花、绣花、打毛衣等。最难的要算是扎辫子了，她只有一只手，要拿梳子，要抓头发，还要把橡皮筋套在头发上，这一小小的技巧，就整整学了七年。
戴碧蓉在1972年“五四”青年节入团，1973年被评为省级先进青年，连任两届团省委委员和广州铁路局团委常委。1975年5月，戴碧蓉高中毕业了，在高考制度尚未恢复时，招干无疑是高中毕业后最好的选择。按照规定，作为铁路职工子女的戴碧蓉可以作为特殊情况在铁路系统招干，并安排工作岗位。可是她在家整整待业了一年竟然无人问津。
1976年8月，19岁的戴碧蓉被安排到株洲铁路工务段当了一名服务员。领导分配她到传达室工作，分报纸、送信件，她非常高兴，干得很起劲。她向邮递员学快速分报，从开始时要一个上午到后来几十分钟准确分完。她迈着假腿，唯一的手抱着100多份报纸，一高一低地上楼，由于不能扶楼梯，弄不好，连人带报从楼梯上摔下来，八斤重的假肢撞在伤口上，钻心地痛。同事们知道后，都劝她“以后你千万不要去送了，我们去送。”每当此时，她总是咬紧牙关：“我虽然残废了，难道连这点小事也干不了？不！我一定要坚持下去，我要为人民做事情！”正是凭着这种自强不息的精神，她学会了用一只手刻钢板、搞油印；利用空闲和业余时间，搜集废旧图纸和旧信封，制作成“新”信封。她看到信箱里有许多因地址不详而送不出的“死信”，就到人事室抄下全段2000多职工的名单，托人带，打电话找，想方设法把信件送到职工手里。她主动请示领导再多给些工作，领导说：“你那么不方便，做了这些已经很不错了。”她便自己找工作做。她看到办公楼上的职工招待所是由几个家属管理，她们家务重，早晚值班有困难，就主动要求登记住宿和收款，还让留下招待所钥匙，帮助安排深夜投宿的客人。白天工作了一天，深夜，无论是绵绵雨季还是纷纷雪天，只要有人来住宿，她都立即从家赶到招待所开门，客人们非常感动。有人见状说：“你何必这么受累，你是英雄，国家还不养活你一辈子？”戴碧蓉很生气：“我还这么年轻，怎么能躺在英雄的功劳簿上吃一辈子！”而与她同时代的英雄，或是被保送上大学，或是享受很高的干部待遇，至少也有份力所能及的工作。戴碧蓉本来是带着干部指标参加工作的，可近二十年里却难以转干，有关部门认为：“对戴碧蓉，只能发挥其社会影响作用，不能提干。”直到1994年，她才被转为干部。戴碧蓉的青春年华就是这样在平凡的工作岗位上熠熠闪光。她被评为铁道部“新长征突击手”、广州铁路局“工业学大庆先进分子”。1978年10月，她光荣地加入了中国共产党，还出席了在北京人民大会堂举行的共青团“十大”，会议期间，邓颖超副委员长单独接见并请她到家里叙旧。

爱心奉献  情系千万家

         1978年12月12日，《中国青年报》刊发通讯《“我要为人民做事情”——访小英雄戴碧蓉》，对戴碧蓉的事迹进行了全面报道，戴碧蓉表达了渴望回报社会的愿望。尽管其时她已经沉寂了好几年，但她的故事依然魅力不减。各种信件雪片般飞向株洲，许多人表达了对她的爱慕之情。在湘潭县武警部队服役的一个叫苏光国的浏阳小伙子以真诚感动了戴碧蓉。经过一年的交往，他们于1980年踏上了婚姻的红地毯。婚后，她冒着危险怀孕生子，她有自己的想法：虽然我的身体残疾了，但我的人生不能残缺，拥有一个自己的孩子，是每一个女人的梦想。第一个儿子由于先天性心脏病夭折了，但戴碧蓉没有被悲伤打倒，她想做一个母亲，想看着自己的孩子健康成长，于是在1986年3月，儿子知翼出生了，但她从未告诉过儿子她的英雄事迹，甚至在一次英模报告会上当儿子听到“戴碧蓉”这个名字时，她也只说是同名，因为她想让儿子走自己的路，用自己的努力换来别人的尊敬。
          1992年，戴碧蓉调到株洲工务段关心下一代工作委员会。在段领导的大力支持下，她和关工委常务副主任张国南一道，抓组织机构健全和各项制度措施到位，使各项工作迅速走上了规范化、制度化的轨道，拥有一支由36名骨干组成的队伍，形成了覆盖全段25个领工区、120多个班组、800余公里铁路线的网络。同时，还充分利用全段980多名离退休职工这支庞大的队伍，发挥“余热”作贡献，因势利导，把围绕安全生产、开展“父教子（女）、子（女）争先”活动，当作一项重要的、经常性的工作来抓。自1994年起，每年签订一次父子（女）包保协议，协议规定：父教子（女）必须“四做到”，一是关心子女安全生产，二是经常检查、督促子女在综合治理方面不出问题，三是生活上关心子女，四是家庭和睦；而子（女）争先也要做到“四坚持”，一是坚持安全第一，二是坚持尊老爱幼，创文明家庭，三是坚持爱段、爱本职、爱岗位，在岗位上争先创优，四是坚持自觉抵制歪风邪气，做遵纪守法的好公民。戴碧蓉在关心和培养青少年方面想了不少点子，活动开展得有声有色，涌现了一大批先进典型，促进了全段的文明建设。
1994年3月25日，戴碧蓉的父亲遭遇车祸去世。这位参加过抗美援朝战争的老战士，从戴碧蓉负伤成名后，就一直语重心长地教育她：“不做昙花一现的英雄；滴水之恩，当涌泉相报；只讲奉献，不求索取。”这三句话在她心中深深扎根，给她以警示，也给了她无穷的力量。
1997年底，正当戴碧蓉的生活日渐安稳，工作也十分顺心时，身感不适的她去医院检查，确诊结果为“宫颈癌！”戴碧蓉坦然面对死神，在党的关怀和社会的关爱下，她勇气和信心倍增。52天后，戴碧蓉战胜了癌症，出院后的第一个想法就是如何用自己的忠诚和热情回报社会。在株洲市有关领导和部门的直接关怀下，在株洲工务段的大力支持下，1998年5月28日，装有8部电话的“戴碧蓉热线”正式开通了。她坚持一条原则：热线要办成公益性质的，所得取之于民用之于民，尽可能地给困难群众以帮助。为此，她广交朋友，以诚待人，用自己的亲身经历及体会给人以启迪、教育，帮助失意彷徨者走出迷茫与困境，树立自信、做生活的强者。她特别偏重二条热线的功能：一是下岗热线，通过与有关部门和单位联系，免费为下岗职工进行职业中介服务；二是爱心热线，接纳五湖四海的情感，为他人释疑解惑。由于比较贴近生活、贴近他人的心灵，热线一开通，竟出奇地火爆起来，连江苏、广州等地的许多人都打入热线，点名要与她交谈，一年里便接到2．1万多个电话，帮助成千上万的人解开心结，重新找回面对生活的勇气。有的长途电话一接就是几个小时，最长一次达7小时20分钟。“自强不息争分秒，拙口仁心解忧愁”，热线工作室墙上的这两行大字，正是戴碧蓉事业上的座佑铭。这条全国第一条以个人命名的热线不断延伸，已与国内十几个省市沟通，戴碧蓉这位“知心大姐”也为越来越多的人们所熟悉和了解。
辽宁一位与社会上不法分子有染的年青人张新，一次偶然的机会，在报纸上看到有关戴碧蓉开办热线的报道后，打了一个多小时的电话，通过株洲市160总台转接进“戴碧蓉热线”，电话中，他诉说了自己过失伤人逃避责任的经过，并为此对前途灰心失望，成了黑帮的“老大”。戴碧蓉在电话中既对他勇于承认错误给予肯定，更对他已走在违法犯罪边缘的事实给予严厉批评，劝他悬崖勒马，尽早与社会上不三不四的人断绝关系。经过多次电话交谈，小伙子最后对自己的过失后悔不已：“大姐呀！如果我早一点认识你，与你通话，也许就不会做那样的傻事了。不过你放心，我知道该怎么做了，我一定要混出个人样来。”在以后的通话中得知，张新果真已与不法分子脱离往来，并谋取了一份自食其力的工作。诸如此类的事情，正如戴碧蓉所说：太多太多的故事，太重太重的担子，虽然不是每一件事都有一个满意的结果；但我想，只要有一颗真诚和善良的心，以自己自强不息的精神和直面人生的态度，尽可能地帮助那些需要帮助的人，能够体现回报社会的人生理想，再苦再累，我心里也感到欣慰和踏实。
在与许多互不相识的人进行心灵沟通时，戴碧蓉发现，单身男女特别是离异朋友是倾诉的主要对象。他们感叹知音难觅，需要一个更广阔的交友空间，但社会上鱼龙混杂的婚介机构他们又不敢涉足。“我是戴碧蓉，曾经的英雄，我的名字相对社会来讲，应该是庄重而具有诚信度的。”2001年9月，她又创办了“戴碧蓉婚介所”，她对每个登记人的资料，都认真审查，防止别有用心的人骗财骗色。婚介所的红娘们在对征婚者的学识、品质、性格进行了解之后，再认真配对。仅仅一年多时间就发展会员6000多人，玉成新人500多对。后来又在湘潭、益阳等市发展连锁机构五家，一个全省联网的“红娘”名响三湘。

自强不息  再谱新篇章

           三十多年来，戴碧蓉被社会各界的爱心包裹着，反过来，她又将这种爱反哺社会，遍施人间。这位昔日闻名全国的“小英雄”并非昙花一现，其故事依然在演绎、在延续，而且越来越精彩，越来越动人！让人感受到一种坚强，一种力量，一种生命不息、奋斗不止的精神，一种无私奉献、推爱及人的崇高境界。戴碧蓉始终自强不息，百折不挠，乐观向上，善良博爱，用不懈努力维护了一个永远不老的英雄形象。正因为这些凄美中透出壮丽故事的延续，人们才一直没有忘记这位当年闻名全国的“小英雄”。戴碧蓉的闻名是因为她11岁时的壮举，戴碧蓉的魅力却是因为她始终如一的坚强。
          1997年9月，戴碧蓉盼望了29年的“伤残证”终于送到了她的手中。当年，11岁的戴碧蓉因无工作单位，按政策规定无法认定，在各级组织的努力下，“伤残证”终于准予特批。这既是对英雄壮举的肯定，也是对英雄心灵的慰藉。尽管生活中有种种不如意，但戴碧蓉却从不言悔，她把英雄的荣誉看得比生命还珍贵。知道她经济窘迫，有多家公司找上门来请她合伙，或是挂个荣誉头街什么的，也曾有电视台等传媒来找她做广告，来的人是冲着她这个英雄的称号来的。“称号是党和人民给的，我不能以此换取物质享受，去赚钱，去经商，我不能亵渎它”，她真诚地说，“面对当时的情况，每一个有良知的人都会伸出手去援救。人生中有得必有失，我虽然失去了健全的身体，但以自强不息的精神赢得了社会的认同，所以，对过去的选择，我今生无悔。荣誉之后，面对更多的是平凡的岁月，只有不断进取，积极完善人生，处处折射出自己闪光的品质，那样的英雄才是不朽的！”
人民是不会忘记英雄的。九十年代，戴碧蓉的英雄事迹再次编入人民教育出版社小学《思想品德》教材；1991年5月，戴碧蓉应邀参加了“全国自强模范表彰大会”，受到了江泽民总书记的亲切接见，江总书记还为她签名留念；1996年11月，她又出席了在人民大会堂举行的《共和国英模谱》一书的首发式；1999年10月，中国少先队建队50周年庆祝活动期间，国家副主席胡锦涛亲切接见戴碧蓉，与她一同戴上红领巾握手合影；2003年9月，戴碧蓉出席中国残联第四次代表大会，胡锦涛等党和国家领导人会见了与会代表，并合影留念。她的生命是一首热情的歌，她的人生闪耀着时代的光辉。
开办“戴碧蓉热线”之后，许多残疾人和下岗人员都来向她诉说生存的艰难，有的残疾人还直接跑到家里来求助。她就从微薄的工资里拿出一些钱，根据情况不同，几十块、百把块的资助这些人。她发现，光有一种精神的沟通、心灵的抚慰是远远不够的，更多的要实实在在的帮助，就是通过解决就业问题，使他们有经济上的保障。所以，她想要有一个实体，通过办企业得到的效益，来回报社会，她觉得这是一个比较好的办法。为了寻求事业上新的突破,1999年暑期，戴碧蓉不辞劳苦，亲赴大连、沈阳、天津等地考察了当地的残疾人福利企业，并到中国残联汇报了自己的一些想法。戴碧蓉拖着娇小的残疾之躯，风里来雨里去，自筹资金10余万元，2000年9月，在株洲市有关领导的支持下，以生产中小学生校服为取向的“戴碧蓉服装厂”挂牌成立。对办好这个厂子她是乐观的：一是以她儿时救人的经历和知名度，产品打出去后，既有经济效益又有社会效益。孩子们穿上“戴碧蓉”牌校服，很有教育意义，有利于塑造高尚的人格和品德，培养青少年克服困难的信心和勇气。二是学校每年有固定生源，产品不愁销路。三是能解决一些残疾人和下岗人员的就业问题。她心里一直有一个强烈的“实业助残”的梦想：有一天，她不再是接受别人帮助和救助的弱者，她也能创造财富去帮助那些残疾人或特困者，残疾人同样也能为社会创造价值，实现平等参与、共享人生的愿望。
但办好一家企业，对健康人而言都并非易事，何况戴碧蓉是一个残疾人。她过多考虑为残疾人和下岗工人创造就业机会，而没有想到他们的加盟给销售、生产带来的不便。有人说：你这个厂怎么能办好呢，像个慈善委员会一样。的确，有的残疾人渴望这份工作，但他本身又不会做，戴碧蓉就免费让他们培训、学习，还给生活费；有时候赔本的业务也接下来，就是想让这些残疾人有事做，让他们通过劳动得到报酬；在没有业务的情况下，一些残疾人和一些远道而来求助的人，她还免费提供工作餐。株洲是中南地区最大的服装集散和批发地，服装行业的竞争非常激烈，结果，企业运转没有达到预期效果。
戴碧蓉办企业陷入困境再一次得到了各级领导和社会各界的关注和帮助。获悉情况后，《湖南日报》记者多次赴株洲市调查，以新闻追踪的形式进行报道，先后刊发了《戴碧蓉陷入困境盼援助》、《愿戴碧蓉早日走出困境》、《殷殷关爱感动戴碧蓉》等文章，引起强烈的社会反响。湖南省从财政专项资金中批拨50万元工厂改造资金，副省长许云昭作出批示，省残联理事长邹麦秋赴株洲调研，与当地有关部门负责人共商对策。社会各界人士，无论是与戴碧蓉相识的还是素未谋面的，都纷纷通过电子邮件、电话、信函为戴碧蓉出谋划策，表达对她的支持。株洲市教育局更是以实际行动给予了戴碧蓉无私的帮助。2003年9月，通过公开招投标，市教育局确定设备更新、管理加强后的戴碧蓉服装厂等4家企业为株洲市2003年下学期至2006年上学期学生服定点供应商，所有学校如需订购校服，必须到这4家中标企业采购。戴碧蓉服装厂中标后，获得了天元区中小学、市二中、株洲师专附中等学校的校服定做业务，年业务额近50万元。戴碧蓉表示，将以质优价廉的校服来回报社会各界对她的关心。现在，戴碧蓉服装厂已步入正轨，一派繁忙景象。2005年5月11日第十五个“全国助残日”前夕，戴碧蓉带着拳拳爱心来到株洲市特教学校，将工厂生产的价值2万多元的300套校服捐赠给274名学生。
1999年3月，戴碧蓉担任株洲市残联副主席、副理事长，2001年3月，她放弃自己已经从事了25年的铁路工作，放弃了自己得心应手的关心下一代工作委员会的工作，放弃了稳定、舒适和较优厚的待遇，毅然调入株洲市残联工作，走上职业助残路,专职为残疾人奔走呼呼。在新的岗位上也便于为残疾人服务了。戴碧蓉更是怀着一份责任感为残疾人鼓与呼。她觉得平台高了，自己可以为残疾人事业做更多的事情。2001年全国助残日前后，株洲市残联为残疾人开展募捐活动。戴碧蓉不顾天气炎热，拖着残疾的身躯和大家一道，奔走于各单位。有的办公楼没有电梯，她忍着假肢与伤口摩擦时的巨痛，吃力地一步一步爬上去；有的人对残疾人事业不理解，她三番五次登门，反复做解释工作。戴碧蓉的真诚和锲而不舍的精神感动了许多部门的负责人，大家纷纷伸出援助之手，半年时间一共募集资金40多万元。年底，市残联用募捐款扶助了100多户残疾人特困家庭。
也有人劝戴碧蓉：你一不愁吃，二不愁穿，收入稳定，工作轻松，还想着去瞎折腾干嘛？但广大残疾人的命运和遭遇让戴碧蓉深深牵挂，成了一种压抑在心头、挥之不去的沉甸甸的责任，迫使自己毅然作出决断，实现后半生的最大转折：更好更直接地为残疾人操心、奔忙。戴碧蓉尽管患有宫颈癌、丙肝、盆腔放射性出血等多种疾病，但人到中年的她奉献人生的劲头更足：“论生活，我早已衣食不愁；论官位，我也是副处级干部；论名誉，党和人民已给了我许多。我之所以争分夺秒地工作，就是要在有生之年更多地回报社会。”虽然这三十多年间她经历了丧子、丧父、癌症等诸多不幸，但仍保持着一份回报社会、关爱残疾人的热情。她曾经说过，“社会给了我太多的爱”，正是这些爱支撑着今天的戴碧蓉自强不息、坚韧执着，共和国英雄谱上最年轻的小英雄戴碧蓉，至今依旧是中国残疾人自强自立的一面旗帜。
2002年，戴碧蓉开始筹备成立“戴碧蓉助残专项基金管理委员会”。2003年底，助残基金会正式登记注册成立，并全面启动。她还争取到株洲市有关领导的支持，在河西高新技术开发区征地15亩兴建助残项目，“我希望在5年内兴建一座助残康复就业培训中心；免费为500名白内障患者实施复明手术；为500名肢体残疾人免费安装假肢；为农村特困残疾人康复扶贫……”戴碧蓉眼里满怀憧憬和希望，为了残疾人事业，她凭着如虹壮志，顽强不屈，永不停息地向前一步一步跋涉着。
戴碧蓉所做的正如她所说的：在人生的道路上，由于我的伤残，一直走得艰辛、坎坷，但我能走到今天，是党和社会给了我强大的支撑。我深知，英雄的荣耀和光环并不能呵护我一生，那段英雄的经历，早已成为永久的过去。我不可能像杰出的运动员那样，一次又一次地拼搏，夺取金牌，为国争光，保持荣耀长盛不衰；也不可能像有成就的科学家那样，呕心沥血，一次又一次地发明创造，不断取得新的科技成果；更不可能有再次的英雄壮举。但我可以尽力所能及，超越自我。要生存下去，还得靠自己奋斗，靠不断进取。我没有理由软弱，没有理由不与困难作斗争，直面人生，做生活的强者。
 
(作者单位：中共株洲市委党史办)